“De organisatoren van Over The Edges kochten gewoon bij ons de ham. Wij hebben die niet gesponsord. Het gaat ook niet over afgekeurde ham. Ham zonder houdbaarheidsdatum maken wij niet. Ze is ook niet extra gezouten of gerookt.'' Dat zegt adjunct-directeur Marc Vercruysse van Gandaham over de ham waarmee Jan Fabre de zuilen van de universiteitsaula heeft bekleed.


Ook gisteren bleef de commotie voortduren over het werk van Jan Fabre. De kunstenaar bekleedde de acht Corinthische zuilen van de universiteitsaula in Gent met sneetjes gerookte ham. Tegenstanders gingen zelfs zo ver dat ze het kunstwerk aanvielen.

Een potige man van een privé-bewakingsdienst bewaakte het kunstwerk terwijl de steigers werden weggehaald en de rode vleesmantel zijn schoonheid prijsgaf. Enkele dierenbevrijdingsorganisaties kondigen voor zaterdag acties aan.

Jan Hoet meldde dat de kwestie zal bedaren en dat dan de bewaking wordt opgeheven. Schepen van Leefmilieu Lieven Decaluwe (VU) zei dat de stad waakzaam is. “Mocht de openbare volksgezondheid of de hygiëne in het gedrang komen dan zullen we ingrijpen. In het geval van bacteriën of ongedierte bijvoorbeeld. De bevoegde stadsdiensten zijn op de hoogte en houden een oogje in 't zeil.''

Het SMAK deelde gisteren aan de kijklustigen pamfletten uit. Daarin kon men lezen dat het afbeelden van voedsel in de schilderkunst al een lange traditie heeft. En dat Fabres werk daarbij aansluit.

Marc Vercruysse van Gandaham zet de puntjes op de i over de gebruikte ham: “We hebben gewoon ingeschreven op een offerte. Jan Fabres assistenten kwamen vooraf met ons praten. We wisten wat ze van plan waren. Normaal snijden we geen ham, wij hebben het gedaan. Wij mengen ons niet in de discussie of het verantwoord is ham voor dat kunstwerk te gebruiken. Dat is de verantwoordelijkheid van Jan Fabre.''

-- Hoe zit het met de hygiëne?

“We hebben die vraag ook gesteld. We wisten niet goed hoe men die ham zou bevestigen. Ik verneem dat ze verpakt is in folie. Hoelang ze bewaart, durf ik niet zeggen. Deze ham is wel vrij lang gedroogd en geschikt voor zoiets. Als er geen vocht bij kan heeft ze een serieuze overlevingskans. Ze zal wel verkleuren.''

“Wij hebben ook afgesproken dat we de kwaliteit en de staat van het kunstwerk opvolgen. Indien nodig grijpen we in en vervangen we de ham. Mocht er verrotting of gevaar voor bacteriële besmetting zijn, dan moet er iets gebeuren.''

-- Is dit reclame voor Gandaham?

“Er is natuurlijk veel belangstelling. Van de 58 projecten trekt dat werk de meeste aandacht. We zijn verrast door de weerklank. We krijgen zowel positieve als negatieve reacties. Iemand vroeg een foto die hij wil inkaderen. Als de storm wat geluwd is, zullen we weten wat dat voor ons betekent.

Wij wisten wel wat er zou gebeuren. De universiteit stelt ook haar zuilen beschikbaar. Dat heeft ons gesterkt om onze ham te leveren.''

Gandaham leverde nog 200 kilogram extra, of samen 800 kilogram, aan een groothandelsprijs van ongeveer 400 frank het kilo. Samen 320.000 frank.

Op 20 april heeft in het meeting point van Over the Edges (Predikherenlei 1) met Jan Fabre een open discussie plaats.